Everlasting Battle - Coup d'oeil sur...les nouveaux allods

 

 

Journal de bord du capitaine - Jour 19 du mois de dévotion à Irsen - An 2013 de la Nouvelle ère

 

La gigantesque turbulence Astrale nous empêche toujours de contacter le Q.G. de la Ligue. Il faut absolument que nous leur transmettions les découvertes faites au cours de cette mission confidentielle. À ce stade, nous ne savons pas si nous pourrons rejoindre Novograd sains et saufs. Notre destin étant entre les mains de Tensess, nous le prions pour que ce journal arrive à bon port. Nous nous devons de remporter cette interminable bataille, et les derniers évènements pourraient bien être la clef de notre succès.

 

Au début de ce mois, j'ai été invoqué, tout comme l'a été mon second, par Marianne de Ardeur. Pendant ses études, elle fit la trouvaille de plusieurs plans mystérieux, apparemment tous liés à Tensess et permettant des améliorations de navire au potentiel inimaginable. La Grande Prêtresse nous a dit d'empêcher ces infidèles de l'Empire de mettre la main sur ces documents.

 

 

C'est pourquoi nous avons reçu l'ordre de rassembler une poignée d'hommes de confiance et de quitter furtivement Novograd en pleine nuit. Aucun d'entre nous ne s'imaginait ce qu'il allait nous arriver...

 

Tout matelot apprend tôt ou tard que loin de la civilisation, dans l'Astral mystérieux, il est bien plus facile de croiser des ennemis que des esprits bienveillants. Et notre équipage a eu un apprentissage de premier ordre en la matière... Nous sommes toutefois parvenus à suivre les instructions de Marianne et à retrouver le modèle de navire de l'Inquisiteur avant l'Empire. En tant que capitaine, j'étais fier de mes hommes. Nous n'avions pas fait défaut à notre Grande Prêtresse. Je n'avais malheureusement pas réalisé que le chemin du retour serait le plus dur.

 

 

Nous avons commencé par un bon repas pour célébrer notre victoire puis nous sommes penchés sur les plans du navire. Ce serait un impressionnant vaisseau, sur lequel se dresserait une immense statue de Tensess.

 

Celle-ci nous guiderait à travers l'Astral et serait un symbole de puissance aux yeux de nos ennemis. Le jour suivant, nous avons procédé aux préparatifs du retour vers Novograd. Nous avons passé le secteur au peigne fin et avons remarqué un vortex, passé inaperçu auparavant. Il était de notre devoir d'en savoir plus. Nous avons donc décidé d'explorer cette zone encore inconnue.

 

 

Ce qui va suivre fait bien plus penser à un conte pour enfants qu'à un rapport militaire. Lorsque j'étais petit, mon grand-père me racontait très souvent l'histoire des saisons. À ses dires, elles changeaient naturellement lorsque Sarnaut n'était encore qu'en un seul morceau. Inimaginable de nos jours n'est-ce pas ?

 

Nous avons repéré 5 allods et avons décidé de commencer nos recherches sur le plus petit. Il était entouré d'une sphère lumineuse, ce qui a éveillé notre attention. Une légende dit qu'une petite fille, sous le joug d'une belle-mère diabolique, fut chassée de chez elle en plein hiver, n'ayant d'autre choix que de trouver refuge dans la forêt profonde. Elle était sur le point de mourir de froid lorsqu'elle fit la rencontre de douze frères au beau milieu d'une clairière. Il s'agissait en fait des douze mois qui avaient l'habitude de se retrouver une fois par an. Elle se réchauffa au coin de leur feu et fut la témoin de quelques miracles. Vous pensez qu'il ne s'agit que d'une fable ? Un conte de fées ? Écoutez plutôt ça.

 

 

Nous avons vu ce feu de camp de nos propres yeux. Nous avons rencontré les douze mois. C'était comme sauter à pieds joints dans un calendrier. La fillette nous a demandé de l'aide. Les saisons avaient besoin d'être à nouveau instaurées.

 

 

Nous sommes donc tout d'abord partis à la rencontre du glacial Hiver.

 

 

À la fin de l'Hiver, le Printemps arrive.

 

La nature fleurit et les couleurs reprennent le dessus sur la froideur du blanc de la neige. Il est difficile d'imaginer qu'un tel paysage, si chaleureux, puisse abriter de mortelles créatures.

 

 

Mais notre travail n'était pas terminé. Nous étions emplis de regrets. Quelle chose horrible d'avoir à combattre les créatures de la nature ! Mais les saisons devaient être restaurées... Nous avons donc poursuivi notre aventure avec l'Été.

 

 

 

L'arrivée du mois de septembre marqua le début de l'Automne, où les feuilles tombent comme une pluie fine d'or. Rien n'égale la splendeur d'une forêt à cette saison, à l'exception peut-être des Tréants.

 

Notre mission ici était accomplie et il était grand temps pour nous de regagner notre navire.

 

 

Notre prochain arrêt fut épouvantable. Il n'y a pas de meilleur mot pour décrire ce que nous y avons vu. Le cauchemar de Tep semble nous suivre partout. Nous nous sommes posés sur un allod complètement colonisé par ses serviteurs.

 

Nous avons lutté pour atteindre un large bâtiment, duquel nous avons délivré une demoiselle en détresse. Apparemment, ces serviteurs de Tep avaient perdu la foi et s'étaient réfugiés ici pour créer un monde entièrement mécanique. Ils ne cherchaient pas la guerre, mais devions-nous pour autant les aider ? Tout être vivant se posant sur cet allod devraient faire face à ce dilemme, tout comme nous.

 

Petit conseil amical : réfléchissez bien aux conséquences de vos choix.

 

 

Lorsque nous avons quitté le repaire des mécanoïdes, nous étions encore traumatisés. Vous n'imaginez pas ce dont les machines sont capables... Imaginez-vous alors s'il s'agissait d'êtres vivants ! Nous avons atterri sur ce petit allod. Tout semblait paisible. Bien que l'environnement ressemblait étrangement à Nezebgrad, personne ne cherchait à nous tirer dessus.

 

 

Nous avons vite compris pourquoi en posant le pied sur la terre ferme. Tout était désert, ordonné et fonctionnel. Un allod fantôme, toute trace de vie avait disparu.

 

 

Nous avons commencé à fouiller les alentours, tentant de comprendre ce qui avait bien pu se passer. Nous avons trouvé un passage souterrain. Nous étions terrifiés, on aurait dit un des films projetés au Festival du Film d'Epouvante de Novograd.

 

Ce passage menait à un complexe de recherche dans lequel nous avons rencontré d'abominables scientifiques impériaux. Leurs recherches portaient sur le clonage. Oui, le clonage. Comme si tous ces déchets déjà existants de l'Empire ne nous suffisaient pas. Quoi qu'il en soit, ils ont croisé la route de notre ennemi commun, les Cultistes de Tep. Ils contrôlaient tout dans le complexe et les scientifiques n'avaient aucun moyen de s'en défaire ou d'aller chercher de l'aide. Nous avons donc pris notre courage à deux mains et sommes entrés dans ce sinistre endroit.

 

 

C'était si étrange d'affronter d'innombrables vagues constituées d'adversaires se ressemblant comme deux gouttes d'eau !

 

 

Nous sommes parvenus à enclencher l'alarme, espérant que l'équipe de sauvetage arrive au plus vite et qu'elle ne nous canarde pas ! Nous avions sauvé leurs scientifiques après tout ! Nous voulions simplement pouvoir revenir au bercail en toute tranquillité, et non pas combattre des Orcs.

 

 

Mes hommes étaient épuisés et avaient bien besoin d'un peu de repos et de farniente. Pour être honnête, c'est exactement ce que nous pensions avoir trouvé en arrivant sur cet allod. Un lieu à mi-chemin entre le Bazar d'Eljune et le légendaire June Vegas !  Nous n'en croyions pas nos yeux, tous voulaient jouer, faire du shopping ou parler à la voyante à tout prix.

 

 

Elle me prédit des bains sang et de larmes, et elle n'avait pas tort. C'était le quotidien de ceux se mettant en travers de mon chemin !

 

 

Tout le monde sait bien qu'il n'y a pas de meilleur moyen de se détendre qu'un bon combat à l'Arène, tout particulièrement lorsque Caligula vous promet de l'or en récompense.

 

 

 

Heureusement, j'étais bien plus costaud que cette... chose. Je suis donc retourné voir Caligula, qui pour tout vous dire n'avait pas l'air très enchanté de me voir vivant. Nous avons dû lutter avec acharnement pour regagner le navire... J'y réfléchirai à deux fois lorsque l'idée me repassera par la tête de me poser sur un allod comme celui-ci !

 

 

C'est un ciel bleu ténébreux et les tours d'un immense bastion qui nous ont accueillis sur ce nouvel allod. Il n'y avait pas de danger apparent, nous avons donc décidé de nous poser et d'explorer les alentours. Au bout de la jetée, nous pouvions distinguer d'étranges créatures portant des cristaux lumineux. Des démons ! Ils nous repérèrent rapidement et nous n'eûmes d'autre choix que de nous engager dans une énième bataille. Par chance, le combat fut assez bref. C'est alors que nous vîmes un étrange portail au loin, gardé par un démon bien plus imposant. Il ne nous opposa que peu de résistance et nous continuâmes notre avancée sur ces terres devenues hostiles, droit vers le bastion.

 

 

Au fur et à mesure que nous nous approchions des portes de la bâtisse, les bruits d'une lutte sans merci s'amplifiaient. Le spectacle près de l'entrée était affligeant. Une armée de démons de toutes tailles ravageait les lieux. Les Chasseurs de démons essayaient désespérément de repousser la horde. Notre aide n'allait pas être de trop.

 

 

Le système de la porte principale menant à la court ayant été endommagé, un Chasseur de démons s'approcha de nous et nous indiqua un autre moyen de pénétrer dans l'enceinte tout en évitant le plus de démons possible.

 

 

Cette alternative nous a réservé son lot de mauvaises surprises mais nous sommes tout de même parvenus à rejoindre le groupe principal de Chasseurs. Un peu trop tard, le dernier démon de la court venait juste d'être abattu. Le commandant nous accueillit et nous expliqua la malédiction qui les avait frappés. Il nous demanda ensuite si nous pouvions les aider à les débarrasser des quelques démons errant encore dans les couloirs du château.

 

 

Notre tâche accomplie, nous l'avons informé que tout était en ordre. C'est alors que nous vîmes un autre portail, bien plus grand. Nous acceptions en toute logique de nous joindre au commandant et à ses troupes dans leur prochaine bataille. Et quelle bataille ! Nous avons eu affaire à un démon monstrueux qui déchaîna sur nous toute sa fureur. Mais la puissance combinée des Chasseurs de démons et de mes hommes fut suffisante pour venir à bout de ce dernier. Après un bon festin et de longues célébrations, le commandant nous remercia pour notre aide. Nous repartîmes alors sur notre navire, emplis d'une satisfaction rarement égalée.

 

 

 

La première chose que nous avons vue en arrivant sur cet allod était un navire Astral échoué... et d'anciennes ruines junes couvertes de neige ! Nous décidâmes de nous y rendre sans plus attendre, dans l'espoir de trouver des survivants. Dans l'épave, nous avons trouvé un rescapé, qui nous supplia de toutes ses forces de secourir l'un de ses camarades. Nous n'avions pas fait tout ce trajet pour rien et nous avons donc accepté de lui venir en aide.

 

 

Peu de temps après avoir pénétré dans les ruines, nous sommes tombés nez à nez sur d'étranges personnages qui fardaient une cage. Le trouver avait été bien plus facile que nous l'imaginions ! Mais ce genre de ruines renferment bien souvent des trésors cachés. Nous ne pouvions pas partir comme ça, les mains dans les poches ! Une armée complète de golems nous attendait au tournant, comme pour punir notre avidité. La bataille qui s'ensuivit fut assez corsée ! Mais nous sommes tout de même parvenus à libérer le chemin. Notre progression au milieu des ruines et des anciens esprits pouvait reprendre de plus belle.

 

Nous avons dû vaillamment faire face à d'autres esprits et morts-vivants en tout genre. Après de multiples péripéties, nous sommes arrivés face à un autre esprit. Ce dernier semblait bien différent des autres, en dehors du fait qu'il cherchait à nous tuer comme les autres. Après l'avoir vaincu, il nous raconta ce qu'était arrivé à cet allod. Cette histoire nous mena tout droit à un autre combat... Un combat glacé, qui laissa de nombreuses cicatrices sur nos corps grelottants. Mais le plus dur était passé, toute ceci était maintenant derrière nous.

 

 

Les termites... De misérables insectes... Vous n'êtes pas d'accord ? Si vous pensez qu'elles sont coriaces, imaginez alors une sous-espèce dont les spécimens sont aussi grands que des griffons ! Nous avons malheureusement posé le pied sur un allod infesté de ce type de créatures, le Nid de l'essaim. Mais elles n'étaient pas les seuls être vivants que nous y avons découverts. Un navire de contrebande avait fait naufrage sur cet allod et, comme à notre habitude, nous avons trouvé le seul et unique survivant. Il nous supplia de partir à la recherche des membres de son équipage. Sa petite sœur en personne en faisait partie. Sa tristesse était telle que nous n'avons pas eu d'autre choix que d'accepter de lui porter secours.

 

 

Quel est le meilleur moyen de combattre des termites ? Vous l'apprendrez bien assez vite, à condition que vous parveniez à vous frayer un chemin jusqu'à leur nid. Le problème principal consiste en leur supériorité numérique. Bon sang qu'elles sont nombreuses ! Le nid est un endroit sombre et peu rassurant, grouillant de termites. Mais vous n'avez encore rien vu. Attendez de voir la chambre intérieure ! Disons simplement que nous fûmes soulagés de revoir la lumière du jour...

 

 

 

Pourquoi, mais pourquoi avons-nous atterri sur un allod entièrement recouvert d'un cimetière ? Un cimetière normal me donne déjà assez la chair de poule. Tous ces esprits malsains, ces fantômes... Mais un allod complet ??? C'est déconcertant ! L'endroit était lugubre et dégageait une odeur de cramé... Et les bruits qui s'en échappaient étaient plus que sordides ! Nous avons foulé avec précaution le sol de cet allod. Un sinistre passeur nous attendait au bord d'un lac et nous n'avions pas le choix. Il était notre seul espoir de traverser ces eaux troubles. Après que nous ayons fait nos preuves et gagné sa confiance, il accepta de nous laisser monter sur son embarcation.

 

 

Nous avions à peine posé le pied sur l'autre rive qu'un esprit vint à notre rencontre. Heureusement pour nous, il n'en avait pas après notre chair fraîche. Il voulait simplement nous parler ! Il était surpris de voir des êtres vivants ici et nous raconta une épouvantable histoire. Le fantôme d'un puissant nécromancien hantait ces lieux. Le sage aurait dû reposer en paix pour l'éternité mais il parvint à ressusciter. Et ce n'était pas le seul ! Il ramena avec lui tous les défunts du cimetière ! À ses côtés se tenaient un terrifiant mangeur d'âmes et un autre serviteur. Nous ne savions que faire. Faire demi-tour ou mettre fin à son effroyable règne ?

 

 

La situation était désespérée, nous avons donc fait tout notre possible pour libérer ces esprits de l'emprise de leur sombre maître. Ce ne fut pas simple, mais l'effort en valut la peine : une petite surprise nous attendait en récompense ! De plus, nous pouvions repartir le cœur léger. Nous venions de rendre sa liberté à tout un allod ! Une chose était certaine, nous ne voulions plus voir de morts-vivants de si tôt, et encore moins dans ces proportions !

 

 

Nous avions enfin le sentiment que nous étions sur le chemin du retour. Mais nous nous trompions une nouvelle fois. Le moral de l'équipage empirait, et même mon second commençait à se demander si nous n'étions pas perdus pour toujours dans l'Astral. C'est alors que nous sommes arrivés à la Forteresse d'Oreshek. C'est en Kania, me diriez-vous ! Et je vous répondrais que vous vous trompez complètement !

 

 

J'ai parlé à ce gobelin. L'endroit avait apparemment été autrefois une prison de la Ligue. On dit même que le Chevalier blanc y avait été emprisonné. Ce nom vous dit quelque chose ? Vous avez bien entendu. Miroslav Kramoslky a été détenu entre ces murs, jusqu'à ce que l'Empire envoie un groupe d'intervention pour le libérer. Leur plan était simple et efficace : créer des émeutes dans la prison et profiter du chaos ambiant pour mettre en place son évasion. Une idée de génie ! Le seul problème étant que c'est nous qui devions nettoyer le carnage qu'ils avaient laissé ! Tout le monde le sait, nous adorons les donjons glauques et nauséabonds !

 

 

Notre comité d'accueil était constitué des pires criminels de Sarnaut. Mais leur nette infériorité numérique les empêcha de nous arrêter. Nous sommes parvenus à nous frayer un chemin dans la forteresse, probablement le même que les soldats de l'Empire avaient emprunté plus tôt. Il y a avait des criminels de toutes les races, toutes les factions. Il n'était pas rare de voir des Orcs partager leurs cellules avec des Gibberlings ou des Elfes.

 

 

Nous avons traversé un corridor. Au bout de celui-ci se tenait Marcel de Douceur. Il n'avait clairement pas l'air commode. Il allait nous donner du fil à retordre mais nous n'avions pas le choix. Nous devions atteindre le portail derrière lui.

 

Qu'est-ce qui se trouvait de l'autre côté ? La Forteresse d'Oreshek, identique à celle que tout soldat de la Ligue a déjà exploré. De l'espoir revenait enfin dans nos cœurs. Était-ce Novograd derrière ces murs ? Était-ce une sorte de vortex nous ramenant directement chez nous ?

 

 

Ce n'est qu'en envoyant le dernier soldat impérial au Purgatoire et après avoir vaincu le Chevalier blanc que nous comprîmes que notre périple n'était pas encore terminé. Arriverons-nous à regagner Novograd un jour ? Nous n'en savons rien, mais nous laissons derrière nous ce journal en espérant qu'il parviendra aux hautes instances de la Ligue. Notre voyage continue. Tiens, cet allod a l'air plaisible !